为了使药物在体内能更好地发挥效力，同时减少药物对胃肠的刺激，在服用时，应根据药物的性质和作用，合理地安排在饭前、饭中或饭后服用。
宜安排在饭前服用的药物一般对胃无多大刺激，饭前胃空，服药后能充分吸收，可使药物保持有效浓度，迅速发挥药效。如健胃片、痛痉平、安胃灵、654-2等胃肠平滑肌解痉药物就宜在饭前15分钟左右服用。此外，鞣酸蛋白等收敛止泻药物也宜在饭前服用；但下列药物因对胃肠有明显的刺激，最好在饭后服用，这些药物包括；阿司匹林、索密痛、保泰松、消炎痛、三溴片、巴氏合剂、苯妥英钠、氯丙嗪等；有些药物，如胃酶片、淀粉酶、稀盐酸等需要和食物在一起，才可及时且最大地发挥助消化作用，为此，这些药物宜在饭中服用。为了使药物迅速进入肠内并保持高浓度，有些药物宜在清晨服用，临床使用硫酸镁导泻就安排在早晨空腹时服药。